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東海道本線は、東京駅から静岡、名古屋、大阪を経由して、神戸駅が終点です。このうち、JR東日本が受け持つのは、東京－熱海間で、東海道線普通列車が走ります。
この東海道線普通列車、東京駅を出ますと、次の停車駅は新橋です。続いて、品川、川崎、横浜・・・あれれ、ずいぶんと停車駅が少なくないですかぁ!? はい、実は東海道線普通列車って、止まらない駅があるんです。
「普通列車なのに通過駅があるなんて、そんなバカな。」
なんて言わないでくださいね。普通列車だからといって、すべての駅に止まるとは限らないのです。例えば阪急電車の場合、中津駅に止まるのは宝塚線と神戸線で、京都線の列車は普通列車を含め、全列車通過です。また、南海電車の場合、今宮戎駅と萩ノ茶屋駅に止まるのは南海高野線だけで、南海本線の列車は全列車通過です。なので南海電車は、南海高野線は各停、南海本線は普通と呼んでいるわけです。
「じゃあ、東海道線の各駅停車ってのがないのはなぜ？」
いいえ。ちゃんと東海道線の各駅停車はあるんです。それは、京浜東北線です。
京浜東北線というのは、大宮－横浜間の全駅を結ぶ路線の愛称なのです。正しくは、東京－横浜間が東海道本線、東京－大宮間が東北本線です。なので、東海道線で、普通列車が通過する駅に行くときは、京浜東北線の各駅停車に乗ればいいのです。
これは、東北本線も同じです。東北本線の上野－大宮間を走る各駅停車が京浜東北線、主要駅のみ止まるのが宇都宮線と高崎線です。（高崎線は、正しくは大宮－高崎間）
ただし京浜東北線は、日中は全列車が快速です（しかも、普通列車が止まる新橋駅を通過する）。では、快速を運転している時間帯に、各駅停車に乗りたい場合はどうするかというと、山手線に乗ればいいのです。
実は山手線って、正しくは田端－新宿－品川を結ぶ路線でして、本来は東京都心をぐるっと回るわけではないのです。京浜東北線と同様、東京－田端間は東北本線、東京－品川間は東海道本線です。実は、京浜東北線の快速の通過駅があるのは田端－品川間でして、各駅に止まる電車に乗るんだったら山手線に乗ってくださいというわけです。
だから・・・なのかどうかはわかりませんが、山手線と京浜東北線は同一方向へ行く列車同士が同じホームに止まる仕組みになってまして、大宮・田端方面行の京浜東北線と山手線、横浜・品川方面行の山手線と京浜東北線が、それぞれ同じホームになっています。
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